Ra, el dios del sol

En la vastedad del antiguo Egipto, una figura divina sobresale por encima de todas: Ra, el dios supremo, el de los cielos y del sol, alabado y adorado en todo el reino por su poder y sabiduría. Desde su origen hasta su influencia en otras culturas, es quizás el dios más influyente y omnipresente en la mitología egipcia. En este artículo, exploraremos las profundidades de la mitología de esta divinidad solar, desde su origen hasta su culto, su simbolismo y su papel en la vida y muerte de los antiguos egipcios.

Ra, la divinidad suprema del antiguo Egipto

Ra era el dios supremo en la mitología egipcia, venerado como el dios del sol. Se le consideraba la principal divinidad, y su culto se extendía por todo Egipto. Su importancia era tal que los faraones a menudo se referían a sí mismos como «hijos de Ra», como una forma de validar su autoridad y legitimidad divina.

No sólo era el dios del sol, sino también el dios del cielo, el creador del universo y el dador de vida. Su nombre significa «sol» en el antiguo idioma egipcio, y a menudo se le representa como un hombre con cabeza de halcón coronado con un disco solar. Era el rey de los dioses y el señor del universo, y se creía que viajaba por el cielo durante el día en una barca solar y que durante la noche cruzaba el inframundo, donde luchaba contra las fuerzas del caos y la oscuridad.

El origen mitológico de Ra: el dios del sol

Según la mitología egipcia, Ra surgió de las aguas primordiales de Nun, el océano del caos, en la forma de un niño que se elevó al cielo en la flor de loto, el primer objeto que existió. Al crecer, se convirtió en un hombre y creó todo lo que existe: el cielo, la tierra y todas las criaturas.

Este origen mitológico resalta la importancia de Ra en la creación del universo y su papel como dios del sol. Con su luz y calor, era considerado el sustentador de la vida, ya que proporcionaba la energía necesaria para el crecimiento y la prosperidad.

Ra y el dios supremo Atón: diferencias y semejanzas

Tanto Ra como Atón eran dioses solares en la mitología egipcia, pero había algunas diferencias clave entre ellos. Ra era a menudo representado como un halcón con un disco solar en la cabeza, mientras que Atón era representado como un disco solar con rayos que terminaban en manos.

A pesar de estas diferencias, Ra y Atón compartían muchas semejanzas. Ambos eran considerados dioses del sol y creadores, y ambos eran venerados como deidades supremas en diferentes periodos de la historia egipcia. En un punto, durante el reinado del faraón Akenatón, el culto a Atón incluso llegó a reemplazar al culto a Ra como la religión oficial del Estado.

El significado del símbolo del ojo de Ra en la mitología egipcia

El Ojo de Ra es uno de los símbolos más poderosos y omnipresentes en la mitología egipcia. Se le atribuye una variedad de significados y funciones, pero en general se considera un emblema de protección, poder real y buena salud.

El Ojo de Ra también es conocido como el «Ojo Divino», y se cree que representa la mirada vigilante del dios sobre el universo. En la mitología egipcia, es a menudo asociado con la diosa Hathor, quien en una historia se convirtió en el Ojo de Ra y causó gran destrucción antes de ser calmada y regresar a su forma divina.

Su rol en la creación del mundo 

Según la mitología egipcia, Ra jugó un papel crucial en la creación del mundo. Se cree que emergió de las aguas del caos y creó todo lo que existe. En algunos relatos, creó a los humanos a partir de sus propias lágrimas.

Además de ser el creador del universo, también era considerado el dios que mantenía el orden y la justicia en el mundo. Cada día, se embarcaba en un viaje a través del cielo y el inframundo para mantener a raya las fuerzas del caos y garantizar el funcionamiento del cosmos.

El culto a Ra: prácticas y rituales en el antiguo Egipto

El culto a Ra era una parte central de la religión del antiguo Egipto. Los egipcios le construyeron templos dedicados, donde se llevaban a cabo rituales y sacrificios en su honor. El más famoso de estos templos es el Templo del Sol en Heliópolis, que era considerado el centro del culto a Ra.

Los rituales diarios en su honor incluían ofrendas de comida y bebida, y el canto de himnos al amanecer y al atardecer. Los faraones, como «hijos de Ra», desempeñaban un papel importante en estos rituales, actuando como intermediarios entre el dios y el pueblo.

La barca solar de Ra: un viaje al más allá

En la mitología egipcia, se creía que Ra viajaba por el cielo durante el día en una barca solar, llevando la luz del sol al mundo. Al caer la noche, descendería al inframundo en su barca, donde lucharía contra las fuerzas del caos y la oscuridad.

El viaje de Ra en su barca solar era un tema recurrente en la mitología y el arte egipcios. Se creía que este viaje simbolizaba la lucha eterna entre el orden y el caos, la luz y la oscuridad, y la vida y la muerte.

Los templos dedicados: arquitectura y significado

Los templos dedicados a Ra en el antiguo Egipto eran magníficas estructuras diseñadas para honrar al dios del sol. El más famoso de estos templos es el Templo del Sol en Heliópolis, que era considerado el centro del culto a Ra.

Estos templos a menudo estaban orientados hacia el este, en dirección al amanecer, y estaban diseñados para capturar la luz del sol al amanecer. Dentro del templo, se llevarían a cabo rituales y sacrificios en su honor, y los faraones, como «hijos de Ra», desempeñarían un papel fundamental en estos rituales.

La fusión de Ra con otras deidades: Amón-Ra y Atón-Ra

A lo largo de la historia egipcia, Ra a veces se fusionó con otras deidades para formar nuevas divinidades. Uno de los más famosos de estos es Amón-Ra, una fusión de Ra y Amón, el dios del viento y el aire.

Amón-Ra era adorado como el rey de los dioses y el creador del universo, y su culto se centraba en la ciudad de Tebas. Otra fusión famosa es Atón-Ra, una combinación de Ra y Atón, el dios del sol. Durante el reinado del faraón Akenatón, el culto a Atón-Ra llegó a reemplazar al culto a Ra como la religión oficial del Estado.

Representaciones y simbolismos en el arte egipcio

El dios Ra es típicamente representado como un hombre con la cabeza de un halcón y el disco solar en la cabeza. Este disco solar, llamado Aten, era un poderoso símbolo de vida y renacimiento. Los egipcios creían que Ra navegaba por el cielo en dos barcas solares, una para el día y otra para la noche, representado en muchos monumentos y pinturas.

Además, Ra es a menudo asociado con el escarabajo, un símbolo de renacimiento y resurrección en la cultura egipcia. Esta asociación proviene de la antigua creencia de que los escarabajos emergían milagrosamente de la nada, de la misma forma que Ra emergía cada mañana para empezar un nuevo día.

En la iconografía egipcia, también es representado como un hombre con cabeza de carnero, símbolo de su faceta como el dios creador del universo. En esta forma, es llamado Khnum y es asociado con la creación de los cuerpos humanos en su torno de alfarero.

«La pesada del corazón»: el juicio de los muertos

El juicio de los muertos es un aspecto importante de la vida después de la muerte en la mitología egipcia. En este proceso, se creía que Ra, junto a otros dioses, evaluaba el comportamiento moral de los fallecidos en vida para decidir su destino en el más allá.

La «Pesada del Corazón» era una ceremonia esencial durante el juicio de los muertos. Durante esta ceremonia, el corazón del difunto, que se creía que contenía el alma, era pesado contra la pluma de Maat, la diosa de la verdad y la justicia. Ra, en su forma de Ammit, el devorador de los muertos, consumiría los corazones de aquellos cuyas vidas se consideraban impuras.

Además, Ra también juega un papel crucial en el viaje del alma hacia el más allá. Se creía que transportaba las almas de los justos a través del cielo en su barca solar, llevándolos hacia Aaru, el campo de las cañas, donde disfrutarían de una existencia eterna de paz y felicidad.

Influencia en la mitología y cultura de otros pueblos

La figura de Ra no se limita a la antigua civilización egipcia, sino que se extendió a otras culturas y mitologías. Los griegos, por ejemplo, identificaron a Ra con Helios, su propio dios del sol. Incorporaron muchos de los mitos y símbolos asociados a Ra en su propia cultura, incluyendo la idea de la navegación solar.

En la antigua Roma, se adoraba a Ra bajo el nombre de Sol Invictus, el sol invencible. Los romanos adoptaron muchos rituales y festivales asociados con el dios solar egipcio, incluyendo la celebración del solsticio de invierno.

Además, su influencia puede verse en varias culturas africanas, donde es considerado un dios supremo y creador. En algunas de estas culturas, la figura de Ra se fusiona con la de otros dioses solares locales, dando lugar a deidades híbridas que combinan características de varias tradiciones.

El dios del sol en la mitología egipcia, es un símbolo de la vida, la luz y el calor. Su presencia en el arte, la religión y la cultura del antiguo Egipto refleja su importancia y su influencia duradera. Ya sea en su papel en el juicio de los muertos, en la creación del universo, o en su influencia en las mitologías y culturas de otros pueblos, sigue siendo una figura central en el estudio del antiguo Egipto y su impacto en la civilización humana.